唐代诗人贺知章名篇《回乡偶书》(其一)入选初中语文课本，其诗中“乡音无改鬓毛衰”的“衰”字读音一直争议不断，而在2019年将初中课本中“鬓毛衰（cuī）”改成“鬓毛衰(shuāi)”之后尤其甚。
其原诗如下：
回乡偶书二首
（其一）
唐·贺知章
少小离家老大回，
乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，
笑问客从何处来。
那到底是该读“鬓毛衰(shuāi)”？还是读“鬓毛衰（cuī）”呢？
这里，从“衰”字思维应用大语文学习角度来分析——
你若是了解了“衰”字的字内思维表达，你也就很容易区分理解诗中到底是读(shuāi)还是读cuī啦！
理解“衰”字思维，须了解“衰”字内图形构成
要理解“衰”字字内如何思维，须先了解“衰”字内图形如何构成。
分解：【衰】=【衣+冉】
拼合：【衣+冉】=【衰】
衰字图形分解
【冉】毛冉冉也，象毛柔弱下垂的样子。冉冉者、柔弱下垂之貌。
“冉”有“柔弱、下垂”之本义。
如，“髯”字中“冉”取其“下垂”意，女部之“姌”字中“冉”取其“柔弱”意。
再如，“冉冉” ⑴ 毛、枝条等柔软下垂；如“柳枝冉冉”；⑵ 柔弱而缓慢地，慢慢地，如“月亮冉冉升起”。
【衣】象形。象上面有领口、两旁有袖筒、底下有两襟左右相覆之上衣形。“衣”是汉字的一个部首。从“衣”的字与衣服有关。
本义：上衣。
“衰（shuāi）”字如何表义
“衰”字是如何表达其字义？
“衣”和“冉”相互定义出现相反“衰”字表达。
直白一点，“衰”字义表达是由其构成汉字图形“衣”和“冉”组成字内组词。
① 【“衣”→“冉”】：以“冉”为主，“衣”形定义“冉”，“衰（shuāi）”指“衣→冉”，读shuāi。
“冉”，象毛柔弱下垂的样子。“衣”物也是呈“下垂”状，
“衰”，取“冉”之“柔弱、下垂”义，以“衣”来强调定义“冉”之“柔弱、下垂”程度；
“衰”中“冉”表达“弱、小、微”义
于是“衰”字就有“衰微、衰落、衰弱”等意思，事物发展转向微弱：衰微，衰弱，衰老。“小，减，浸微，弱，耗”。
《论语•微子》：“凤兮凤兮，何德之衰!”
《广韵•脂韵》：“衰，微也。”
② 【“衣”←“冉”】：以“衣”为主，“冉”形定义“衣”，“衰（cuī）”指“冉→衣”，读cuī。
“衰”，取“衣”义，以 “冉”之“柔弱、下垂”来强调定义“衣”种类；
指“衰”字表示一种“衣”，一种如“冉”般“柔弱、下垂”之“丧衣”，以此表达“丧服”、“粗麻布制丧服”之义。
“衰”指旧时的一种用粗麻布制成的丧服，后来又写作“缞”。
组词：衰衣（衰服。古代的丧服）
“衰”中“衣”表达“衰衣丧服”义
③．读suō，同“蓑”。《说文•衣部》：“衰，草雨衣”。经传古籍多作“蓑”，本是以草编成的雨衣，南方多用棕榈毛制作，俗称“蓑衣”。 《诗·小雅》：“何衰何笠。”中“衰”指“蓑”衣。
“衰”字这一音义，现代口语里已不用了，完全为“蓑”字所替代。
正确理解“衰（shuāi）”与 “衰（cuī）”的区别使用
① “衰（shuāi）”表达“事物发展转向微弱、微小”之义，其表示“衰减、衰弱”过程一定是“渐进的、连续不断的”：其读音一定是“衰（shuāi）”。因为“衰”中“冉”毛之“冉冉柔弱下垂”过程是“渐进的、连续不断的”。
事物发展转向微弱、微小：如，
组词：衰微、衰弱、衰老、盛衰、兴衰、衰败
成语：【艾发衰容】 【未老先衰】【心力衰竭】【衰当益壮】【盛衰兴废】
【生荣死衰】 【盛必虑衰】【年衰岁暮】【盛衰荣辱】【再衰三竭】
②“衰（cuī）”表达“下，从上到下的次序等级”、“由大到小依一定等级递减”而出现“等次，等级，等差”之义时，其过程是“有等级差的、是分段的、是不连续的”，其读音一定是“衰（cuī）”。
“衰（cuī）”出现“等次，等级，等差”之义的原因在于“衰”中“衣”表示“衰衣丧服”，而“衰衣、丧服”是有“从上到下等级差别的”。
如，衰衣：指衰服。古代的丧服。
等衰：指等次。
“等衰”：衰衣等级，古代衰衣丧服等级，依“由重至轻、由上至下”等级、等次递减。由此产生“下，从上到下的次序”、“由大到小依一定等级递减”的意思。
丧服是指为哀悼死者而穿的服装。《仪礼·丧服》所规定的丧服制度，按服丧重轻﹑做工粗细﹑周期长短﹐“由重至轻”依次有“斩衰（cuī）、齐衰（齐zīcuī）、大功、小功、缌麻（缌sī）”五个等级，称为“五服”。“五服”分别适用于与死者亲疏远近不等的各种亲属，每一种服制都有特定的居丧服饰、居丧时间和行为限制。
其中“斩衰”最上﹐用于重丧﹐取最粗的生麻布制作﹐不缉边缝﹐出殡时披在胸前﹔男子还须加用丧髻（髻系丧带）﹐俗称披麻戴孝。
如
《左传·桓公二年》：“故天子建国，诸侯立家，乡置侧室，丈夫有贰宗，士有隶子弟，庶人工商各有分亲，皆有等衰。”
“鬓毛衰”中“衰”字只能读（shuāi）音
综上，
“乡音无改鬓毛衰”中“鬓毛衰”，“鬓毛”指两鬓角之毛，“衰”中有“冉”也指冉冉“柔弱下垂”之“毛”特性，“鬓、毛、衰”均有“毛”特性。
这里“鬓毛衰”的“衰”字形容表达鬓毛之“灰白、衰败、衰老、衰落、疏落”状态。
很清楚，“乡音无改鬓毛衰”的“衰”字只能读（shuāi）音。语文课本改音也是没问题的。
汉字天生就有一体两面性，不同的字义对应不同的读音，只有理解了汉字的字义，才能真正懂得汉字的用法。
