《琴史·拟象》中言：“琴之为器，隆其上以象天也；方其下以象地也；……高其前以为岳，命曰临岳，象名山峻极，可以兴云雨也。”由此可看出，古人造琴，是将其哲学思想巧妙地融入了古琴之中的。
古琴的结构
◈琴面与底板：古琴面板呈圆弧型，象征着“天圆”，底板平直，象征着“地方”，天圆地方，阴阳相合。
◈尺寸：琴长（从岳山至龙龈）约三尺六寸六分，象征着一年有三百六十五天再加上一个闰日；宽约六寸，象征六合（东、西、南、北、上、下），容纳宇宙天地洪荒；厚约两寸，按两仪（阴阳）。
◈琴徽：琴面有十三个徽，象征着一年有十二个月再加一个闰月。居中最大的七徽，是谓闰月。
◈七弦：古琴有七根弦，前五弦代表着五行，分属金、木、水、火、土，从音乐属性讲又是五音：宫、商、角、徵、羽，亦象征着“君、臣、民、事、物”五种社会等级，后两弦相传为周文王和周武王后加，是文、武之声，也是君臣合恩的化身。七弦悬于琴上，亦是北斗七星挂在高空的象征。
◈琴头：“琴头”上部称为额。额下端镶有用以承弦的硬木，称为“岳山”。岳山边靠额一侧镶有一硬木条，称为“承露”。上有七个“弦眼”，用以穿系琴弦。其下有七个用以调弦的“琴轸”。琴头的侧端，是“护轸”。
◈琴尾：自腰以下，称为“琴尾”。琴尾镶有硬木“龙龈”，用以承弦。龙龈两侧的边饰称为“冠角”，又称“焦尾”，可以保护琴尾。
◈琴底：琴底部有大小两个音孔，较大的称为“龙池”，较小的称为“凤沼”。在龙池与凤沼之间近凤沼（约琴面的九徽）处，有两只支撑琴体和系缚琴弦的脚，称为“雁足”。
◈琴腹：琴腹内，头部有暗槽，名“声池”。尾部一般也有一个暗槽，称为“韵沼”。与龙池、凤沼相对应处，往往各有一个“纳音”。龙池纳音靠头一侧有“天柱”，靠尾一侧有“地柱”。
◈音色：古琴可弹奏出三种音：泛音（如天）、散音（如地）和按音（如人），分别象征天、地、人“三才”之和合。
人们还将古琴加入了一些拟人化的称谓和神圣动物的名称，如：额、颈、肩、腰、龙池、凤沼、龙龈、雁足等等。由此我们可以看出，人们是将天地间美好事物和古琴发生联想，以表达自己对琴的热爱，也表达出琴人愿与琴和自然合而为一的愿望。
岳山在整个琴面中位置最高，确似山之高岭。根据《易经》，山泽必相对，而在古琴的构造上也充分印证着古人的这种宇宙观，“泽”既是琴轸部位的“轸池”，也是琴底部的两个音槽，也就是两个发声孔——“龙池”和“凤沼”。山泽相应，龙凤相对，这便是万象天地。
而古琴上的这些名称亦是在向我们讲述一个谦虚平和的道理，是对琴人的一种期许。希望琴人像水一样利万物而不争，放低姿态摆平心境，使自己达到平和宽容的境地。
古琴中有山（岳山）有水（琴弦），这其实是体现出了中国文人的一种审美意趣：见山立志，遇水生情，仁者喜山，智者喜水。水发源于山，“岳山”上的琴弦就像条条河流一样流淌不息。经过一年的时间（十三个徽）到达司水之神——龙的口中（龙龈），经过“龙龈”后缠绕在“雁足”上，汇聚于“足池”之中，流向“龙池”、“凤沼”，完成一个循环，依此回环往复生生不息。上善若水的审美观在此有了很充分的体现。
一张琴身上，有天、有地、有年、有月、有山、有水、有龙、有凤、有君、有臣、有文、有武、有时间、有空间，它包含着天地之道与万物之和。
“乐者，天地之和也。”古琴不仅是一件乐器，它还承载着中国的传统文化及精神。自古“君子无故，不撤琴瑟”，更代表了一种人文情怀与民族传承。
