鸟纲，是脊椎动物亚门的一纲，鸟类就是这类动物的统称。
全世界鸟类超过1万种，中国有1400多种鸟类。
一、鸟类的特征
1.鸟类的全身披有羽毛，方便它们保持体温；
2.鸟类的心脏分为二心房和二心室，而且动脉血和静脉血完全分开；
3.鸟类的体温一般在 42℃左右，这种体温比哺乳类动物高，而且不随环境变化；
4.鸟类的新陈代谢旺盛，而且它们能在空中飞翔，这样帮做较远距离的迁徙，这样能适应环境变化；
5.鸟类能鸣叫，并且它们感受器发达；
6.鸟类体内受精，体外发育。
二、鸟类的羽毛
鸟类的羽毛是鸟类独有的特征，这些羽毛能帮助鸟类保持体温，维持体型、花色，帮助鸟类飞行。人们用是否有羽毛来判断是不是鸟类，比如鸡鸭鹅虽然不善于飞行，但是它们身上有羽毛，所以也是鸟类。
鸟类善于飞行，身体进化为了适应这一点，前腿进化成了翅膀，用于飞行；后腿用于支撑体重和在地上步行。
鸟类的羽毛是从身体的毛囊生长出来的，并且排列方式很特别，整体上很容易梳理，导致看上去很整齐；羽毛分成四种类型，体羽保持体型，保证飞行；绒羽保护体温，留住空气，在皮肤表面形成体毛，也能帮助飞行；翼羽和尾羽主要是帮助飞行。
鸟类像纺锤一样的体型也是鸟类飞行期间空气阻力小的原因。
二、鸟喙
鸟类的嘴巴叫做喙，具体的形状特点跟进食种类和生活习性有关。比如海洋鸟类的喙粗直而且末端尖利，这种鸟喙有利于捕捉和撕裂鱼类；雀类的喙像小圆锥形状、末端尖尖的，它们对于咬碎种子类果实很有用，大家经常看到鸟儿含着种子东张西望，它们可不是在观望敌情，其实是在努力咬碎种子。
三、适合飞行的身体结构
鸟类的身体结构有很多适合飞行的进化。
鸟类的骨架是力度和重量的完美结合，鸟类骨骼中空而充满空气，减轻了身体重量。
鸟类的肺强有力，能提高新陈代谢，配合身体的气囊，不仅能减轻身体的重量，而且能降低鸟身体的体温。
四、鸟的脚
鸟脚类型和生活环境和生活习性有关。
树上生活的鸟肌腱有力、腿部弯曲；鹰等猛禽尖锐有力，能够抓牢猎物；鸵鸟等善于奔跑的鸟的鸟非常长而且矫健；鸭子等水鸟脚趾中间有蹼，可以帮助游泳。
五、鸟类的感觉
鸟类主要依靠视觉的听觉去发现食物和感知危险的天敌，它们的眼睛很大几乎像大脑一样大，它们能看到颜色，视力比人类更好。
鸟类的听觉很强大，能听到频率更高的声音，这对夜间捕食的鸟很有用；鸟类的耳朵藏在头部两侧的羽毛下边，不属于外耳。
六、鸟类的嗅觉和触觉
鸟类的嗅觉大多不好，但是不排除有个别鸟类嗅觉很优秀。鹬鸵能用长在长喙尖端的两个鼻孔嗅到食物。美洲秃鹫能够发现远距离之外的动物腐尸的味道。某些海鸟能够嗅到随风飘来的气味。而海燕则靠嗅觉在夜晚返回它们的巢。
反嘴鹬和鸥鹰用它们触觉灵敏的喙确定猎物的方向，另一些鸟则有特殊的平衡和磁力定向功能，帮它们更好地迁徙。有些鸟，如反嘴鹬，舌头和喙的尖端具有灵敏的触觉。欧洲夜鹰夜间飞行时，用它们大喙周围的短毛把蛾子扫进嘴里。
七、鸟类的生活习性
根据鸟类的习性和形态特征，鸟类分成8种类型。
1.走禽类 走禽类生活在草地上，嘴巴扁平而且很短，翅膀退化无法飞行，但是腿部有力，可以帮助鸟类快速奔跑，比如鸵鸟和火鸡属于此类。
2.游禽类 游禽类生活在江河湖海中，它们为了方便游泳，脚趾之间有脚蹼，嘴巴宽阔而且扁平方便在水中寻找食物，比如信天翁和天鹅就属于此类。
3.攀禽类 攀禽类的脚趾两个前两个后，便于攀爬植物；这种鸟里有吃树皮虫子里的啄木鸟，有吃毛毛虫的杜鹃，有吃小鱼小虾的翠鸟。
4.鹑鸡类 鹑鸡类身体强壮，腿部有锯齿，经常打斗，常见的有鹧鸪、马鸡、环颈雉。
5.鸣禽类 鸣禽类数量众多，体型比较小，善于鸣叫和筑巢，常见的有百灵画眉和喜鹊等。
6.鸠鸽类 鸠鸽类嘴巴短，在树上栖息，吃植物性食物，它们有能分泌乳汁的所囊，可以用来喂养幼鸟，常见的有山斑鸠和岩鸽。
7.猛禽类 猛禽类嘴巴和爪子锋利，翅膀发达，飞行能力强大，能利用上升气流飞升，它们性情极其凶猛，属于掠食性鸟类，常见的是各种鹰和鹫类。
8.涉禽类 涉禽类生活在沼泽等浅水区，它们腿长脖子长，常见的有白鹭和鹤等。
八、迁徙类型
按照迁徙的不同，分成三种不同的鸟类。
1.漂泊鸟：一般没有固定的栖息场所，往往在同一地区的不同环境之间，随食物变化而改变栖息场所。如啄木鸟和山斑鸠，它们夏天生活在山林中，冬天则迁徙到原野觅食和越冬。
2.留鸟：终年在同一地区生活，没有迁徙现象，如乌鸦、喜鹊、麻雀等。
3.候鸟：由于季节不同而变更生活场所，它们冬季在南方越冬，春秋又飞往北方繁殖，如家燕、大雁、野鸭、天鹅等。
九、栖息环境
根据鸟类的栖息环境，我们把鸟类大致分为：水域鸟类、沼泽鸟类、草原鸟类、开阔区鸟类、平原鸟类、林灌鸟类。不同栖息环境，由于自然选择的作用，导致它们形成了不同的习性、种群、生理特点。
1.林灌鸟类 林灌鸟类生活在灌木丛中，翅膀短、爪子有力，能在树林中飞行停止，靠紧树木。
2.水域鸟类 水域鸟类绝大多数羽毛丰满而紧密，趾间有蹼，善于游泳，以水中小动物为食。
3.沼泽鸟类 沼泽鸟类沼泽鸟类主要指鹳形目鸟类，诸如鹭、鹳。这类鸟腿细长而嘴巴细长，方便在泥巴里寻找食物。
4.草原鸟类 草原鸟类有隼形目的草原雕、鹤形目的大鸨、鸽形目中的沙鸡以及雀形目中的百灵、小云雀等。
5.开阔区鸟类 开阔区鸟类大多有保护色，多以植物籽和昆虫为食。
6.平原鸟类 平原鸟类主要生活在村镇、菜地等地方，常见有戴胜鸟、麻雀等。
十、鸟类的飞行方式
鸟类的飞行方式有很多种，大家最常见到的就是拍翅飞行和翱翔。
十一、鸟巢与鸟蛋
鸟类需要筑巢，这种任务一般由雌鸟来完成；鸟蛋因为要适应环境，每个鸟蛋都不同。
1.鸟巢 鸟类筑巢非常辛苦，需要经过大量联系，鸟儿反复飞行捡取材料，辛苦劳作才能筑巢，筑巢要求能保证鸟儿的温暖和产卵需要。
2.鸟蛋 鸟蛋形形色色，有些鸟一年多生但是数量少，有些鸟一年一生但是数量很多，有些鸟如杜鹃把鸟蛋生在别的鸟的鸟巢里让人家孵化。
十二、鸟类的繁殖和成长
性成熟的鸟类雄鸟会占另一个区域、筑巢、求偶，然后就是交配和产卵、孵化了；孵化出的小鸟，亲鸟会仔细地保持它们清洁、温暖、喂食，保护它们免受天敌伤害，直到它们长大。
