香石竹，别称康乃馨，是英文音译词，原产地中海沿岸，喜凉爽和阳光充足的环境，不耐炎热、干燥和低温。
国内广泛栽培，是常见的观赏植物，适用于各种插花需求，常与唐菖蒲、天门冬、蕨类组成优美的花束。
一
香石竹，石竹科，石竹属多年生宿根草本植物，高可达七十公分，全株无毛，茎直立丛生，灰绿色，节膨大，基部木质化，上部稀疏分枝。原本长在岩石山坡上，茎又有节，故得此名，别称狮头石竹、麝香石竹、大花石竹、荷兰石竹门。
二
香石竹，叶厚线形，乳绿色，五脉，中脉特显。茎叶与中国石竹相似而较粗壮，被白粉。叶梢长而渐尖，叶尾稍成短鞘围抱节上。
三
花常单生枝端，或两三朵簇生成聚伞花序，因花瓣有繸缘及香郁气味，而广受栽培（现代香石竹已少有香气），故名香石竹。
花梗比花萼短；萼下有小苞片四枚，菱状卵形，顶端短而凸尖，长约花萼的四分之一；花萼圆筒形，绿色，先端五裂，齿三角形，边缘膜质；花瓣五片，倒卵形，先端锯齿状浅裂，基部有须毛，雄蕊长达喉部，花柱伸出花外。花有单瓣重瓣，颜色鲜艳且富有芳香，有红粉黄白各色。蒴果卵球形，稍短于宿存萼。
三
香石竹栽培的品种，按花色可分为黄色系和红色系两种。黄色系植株高七、八十公分，原仅有黄花，后来变异出新的品种，黄色种，花呈菜花黄色；红黄撒金种，花色红黄相杂；粉花种，花粉红色；大红种，花大红色；粉红撒金种，花粉红色中夹着红色条斑。
红色系植株高五十公分左右，节间短，茎较硬，较喜高温，也颇耐冻。红色种，花色较黄色系中的大红种更深；红白撒金种，由红色种变来，白花中夹有红色条斑；高温天气则白色中所夹条斑呈淡粉红色。
四
香石竹，全草入药，清热利水，破血通经。康乃馨美容养颜，安神止渴，清心明目，消炎除烦，生津润喉，健胃消积。
云南高寒地区纯天然康乃馨，无任何杂质污染，健脾补肺，固肾益精，是馈赠亲友的上好补品。
五
关于康乃馨的轶事趣闻甚多，希腊神话说其是编织花冠少女的化身，是花冠，是王冠；法国传说其是诱惑女神戴安娜的牧羊童的眼睛，是“小眼睛”的意思；美国传说费城安娜在母亲周年忌日佩戴了白色康乃馨，便赋予了纪念母亲的含义；基督教传说其为圣母玛利亚看到耶稣受难时，眼泪掉落的地方长出来粉红康乃馨，就成了不朽的母爱的象征。
康乃馨，体态玲珑，斑斓雅洁，端庄大方，芳香清幽，是优良的切花品种，随着母亲节的兴起，成为全球销量最大的花卉。
纤细青翠的花茎上，开出鲜艳美丽的花朵，花瓣紧凑而不易凋落，叶片修长而不易卷曲，花朵雍容富丽，姿态高雅别致，色彩绚丽娇艳，更有那诱人的浓郁香气，甜醇幽雅，使人目迷心醉，这就是在母亲节赠给母亲的鲜花——康乃馨。
母亲健在，红花以表敬重，母亲仙逝，白花以示哀思，它代表着健康和美好。
但在人际交往中，多表达情爱，其含义就极不相同，白色纯洁，粉色美丽，红色热情，黄色感谢，米红色伤感，深红色热烈，桃红色热爱，杂色婉拒，紫色任性，有斑纹的拒绝，有条纹的对不起。看来还是纯色的，意思也纯正些。
可是，中国石竹就没有这样的柔情蜜意，“春归幽谷始成丛，地面纷敷浅浅红。车马不临谁见赏，可怜亦能度东风”。
美丽无处不在，只是缺少发现它的眼睛，只是缺少欣赏它的灵魂。
