传说很久很久以前，有一座山名叫药王山，山上有个道观名叫药王观，药王观里有个老道，白发苍苍，悬壶济世几十年，不知道治好了多少百姓，人称“活神仙”。
老道德高望重，可也有自己的心事，独处的时候，总是望着远方发愁，自己一辈子钻研医术，救活了不少百姓，可是，人命终有尽头，自己也活不了多久了， 这一生救死扶伤的医术传给谁呢？
这一日，老道下山治病，听河边传来呻吟声，赶忙绕过去，只见一个年轻小伙子躺在草地上有气无力，脸上没有一点血色。
老道微微思忖片刻，从衣袖里掏出一个小药瓶，打开盖，往小伙子嘴里滴着几滴药水。
说来也真是神奇，滴一滴脸上有了血色；滴两滴，手腕上有了脉；滴三滴，小伙睁开了双眼。
老道见小伙子起死回生了，便问他：“小伙子，你叫什么名字，到这个地方来干什么？”
小伙子告诉老道，他的名字叫吴德，从小就死了父母，听说这里有个老神仙会治病，就千里迢迢来找他，希望能拜他为师，学得医术为天下的穷人治病，自己也能有个生路。
老道本就心善，听小伙子一说，更加动了心，念他不远万里来拜师，也就答应收留他做弟子，
老道语重心长地说：“吴德呀，我要把所有的医术都传给你。可是有一条，学了医术一定要为贫民百姓治病，可不能光顾自个儿呀…"
吴德千恩万谢，一个劲儿磕头。
老道自打收留了吴德，将自己一身医术倾囊相授，吴德很聪明，举一反三，学了三年光景，已经尽得真传。
这一年的三月初三的晚上，老道坐在蒲团上，突然把吴德喊到身边，“七十七前的今天，我的师父驾鹤升天。临走的时候对我说：做人要讲良心，一辈子不害别人；当师傅要选好继承人，如果选了忘恩负义的人，不但升不了天，还要下地狱。”
刚说到这儿，只见夜空突然一道闪电，紧接着雷声大作，差点把老道震倒。
老道喘着粗气告诉吴德，他可能要升天了，赶忙让他烧水洗干净身子，然后换上寿服烧上香。
老道嘱咐吴德说“我若是死后离开了蒲团，那就升不了天了，你就赶快给我吃那起死回生药。“
老道说完，交给他两个小药瓶。告诉他这是起死回生药，可还没说完这药如何制作，就咽了气，一下子从蒲团上跌倒下来。
吴德遵照师父的嘱托，赶忙往师父的嘴里滴药。滴一滴，右腿伸了下；滴两滴，左腿开始动弹了；接着三滴四滴、五滴。把一瓶药全滴完了，老道的下半截身子就能动弹了。
这时吴德一想：师父已经是半死不活，救活他有什么用，还不如把起死回生药留着，等我临死的时候用一下，不就永远也死不了了吗？
想到这里，吴德把剩下的一瓶揣进了自个儿的怀里。老道没了药，两条腿弹了一阵子就没动静了。
吴德自以为自己医道高明，下了山就把老道的忠告忘在脑后，整天出没在达官贵人家，过着花天酒地的生活，从来不为贫民百姓看病。
有一天早晨，吴德刚起床，突然肚子绞痛，好像有一把尖刀在搅，疼得他“哎哟哎哟“直打滚儿。
吴德知道自己不行了，赶紧喊来了媳妇，让她等自己死了，给他喂吃起死回生药。刚说完，就两腿一蹬咽气了。
吴德媳妇赶忙给他滴药。滴一滴，吴德嘴巴动了，滴过两滴，吴德能睁开眼睛了，滴完了一瓶，吴德上半截身子就能动弹了。可药瓶子也底朝天，再也滴不出来了。
没了药，吴德带着绝望的神情死了。
编者按：
十尺深的河底好探，一尺深的人心难测。所谓知人知面不知心就是这个道理。古人教徒弟喜欢留一手，虽说是陋习，导致很多秘术失传，但何尝不是担心弟子无德，仗技逞恶呢？
