海豚是著名的“游泳家”。海员们常看到，海豚能轻而易举地超过开足马力的船只，好似鱼雷。要知道，水的密度约比空气大800倍，阻力这般大，速度如此高，真是让人佩服。有关海豚的知识，你有了解吗？下面来给你介绍一下。
有人用塑料和钢做成一只海豚模型，长1.5米，宽23厘米，用无线电控制它的活动。它的尾鳍用橡胶做成，每秒钟摆动4.5次。这只海豚模型的跳跃和潜水动作很像真实海豚，但它游泳的速度只有1米/秒。实验表明，活海豚的能量利用效率高达80%！
海豚不仅有一个理想的流线型体形，而且它还有特殊的皮肤结构。海豚的皮肤分两层，外层薄而富有弹性，其弹性类似最好的汽车用橡胶。这一层下面是刺状层，在橡胶下面有稠密的胶原纤维和弹性纤维联系，其间充满脂肪（脂肪层）。海豚头的额部、鳍的前缘等部位在运动中感受的水压较大，因而它们的表皮很发达。皮肤的这种结构，使有机体保温，又能提高表皮与真皮的连接力，它又像一个很好的消振器，使液流的振动减弱，防止湍流的发展和液流的破坏。
流体动力学告诉我们，在水中运动的物体受到的阻力大小与物体附近液流的结构有关。对于很好的流线型物体，液流结构可分成三个区域。在物体近处的一薄层水中是层流，在这里没有任何漩涡，水的阻力最小。在离物体的某个距离上，层流被破坏而变成湍流，产生了漩涡，阻力明显增大。在接近物体尾部的地方，环流破坏，形成更大的漩涡。在物体流线型不好的情况下，例如在船尾部产生减压，会使阻力大大增加。物体附近液流的湍流化与振动的产生有关，所以海豚的弹性消振皮肤能阻止层流变成湍流，因而使阻力明显减小。同时，海豚皮肤具有疏水性质，它使与其接触的表面水层由单独的水分子集合成环状结构，好像是球状轴承的滚动，这种运动受到的摩擦力要小得多。
此外，海豚还有一种减小摩擦力的方法，当海豚的运动速度很大时，涡流已不能靠皮肤的消振和疏水性来消除时，它的皮下肌肉便开始做波浪式运动。沿海豚身体奔跑的波浪消除了高速运动产生的漩涡，使得它能飞快地游动。当然，海豚的游泳速度也取决于它的整体及其各部分的流线型体形。在海豚身上，一切干扰运动的东西，也就是毛覆盖层、耳壳和后肢都消失了。而位于额部的弹性脂肪垫，显然是很完美的消振器，它消除了前面的湍流，使湍流层流化。因此，海豚在游动时，其身体周围的水流极小，大大减小了它所遇到的水阻力。而一艘潜水艇在水里航行时，则会造成巨大的湍流，由此产生的水阻力非常大，想要克服这种阻力，竟需要耗费螺旋桨推动力的90%。
人工仿制的海豚皮由三层橡胶组成，总厚度2.5毫米：外层平滑，厚0.5毫米，模仿海豚的表皮层；中层有橡胶，它们之间的空间充满粘滞性的硅树脂液体，它模仿海豚的真皮及胶原组织和脂肪；下层厚0.5毫米，它与模型体接触，起支持板的作用。当水的压力作用于人造海豚皮时，液体在橡胶之间的流动完成消振器的作用，可以使漩涡消失在物体附近的有限水层中。
海豚身上的特点，给科学研究带来了启发。试验表明，覆以这种人造海豚皮的鱼雷，在水中运动受到的阻力至少降低50%。换言之，如果鱼雷大小、形状和发动机功率不变，则其推进速度大约可提高1倍。这种人造海豚皮已用于小型船只，使航速有了显著提高。可以设想，如果把人造海豚皮做成厚的和蜂窝状的，并选择弹性接近海豚皮的材料，那么，它减小流体阻力的作用就会有效得多。
这样的人造海豚皮，不仅可用于大型舰船，甚至可用于飞机。此外，有人用模型试验了类似海豚额部脂肪垫的装置，但它是安装在模型船首的下面，而不是像海豚那样在上面。最后结果表明，这种操作是合理的。有关海豚的知识就介绍这么多，你对它有了解了吗？
