要问这西游世界中最高深莫测的大神是谁，想必大家一定会异口同声的说，是那菩提祖师！他不仅法术高明，其实力在三界之中都是数一数二的，他仅用几年时间，就教出了四海之内几乎无人能敌的孙悟空，这种教书育人的能力，在三界之内也是屈指可数的！
但他的真实身份，却没有人知道，今天我们就来好好地刨一刨他到底是什么来历！
在原著第1回，作者就用了“大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提”这句话来描述菩提祖师，首先这大觉金仙乃是道家的称号，其次菩提却是来自佛教中一位大师级别的人物，前后矛盾，向我们暗示了这老祖的身份之复杂。
其实关于菩提祖师的身份，流传着很多种说法，其中最广为流传的就是，他乃是一凡人或天界某大神，但只要你仔细想一想，就知道这种说法是站不住脚的。那菩提祖师世代久居在他的洞府，从未出过门，而且，他的府邸修建在如来的眼皮子底下，西牛贺洲的地界，但是如来却全然不知这位大神的存在，要是他是天界的某位大神，如来在天界混了这么久，怎会不知他的存在呢？
那他究竟是谁？到底有着怎样非比寻常的来历呢？要想知道其中的答案，我们就不得不从原著下手。在翻阅了整本书后，我们可以得出一下几点结论：
第一，他的老巢——三星洞，坐落在一个袅无人烟的山中，荒草丛生，压根一点也没有世外老神仙的气派！
第二，他从不参与三界的一切大小事务，也与仙界众人毫无往来。当他看到那猴子与众人炫技时，就知道这猴头本性难除，可不是个安生的主儿，日后必定会惹下大祸，于是借机把他赶下了山，还特意叮嘱悟空，千万不要告诉别人自己的本领是他传授的，再也不要回来，为啥？还不是怕这猴头口无遮拦，暴露了自己的行踪，给自己惹麻烦！
第三，实力超群，却活得异常低调。虽说悟空在那三星洞呆了整整 10年，可是在第8个年头才真正开始学习技能，而那菩提老祖传授他72变，长生不老之术也不过几天而已。而正是这短短的几天，就让悟空的实力有了质的飞跃，有此等功力的人，即使放眼三界那也是凤毛麟角。
第四，虽说这老祖精通三道教义，却不包括佛教和道教，而是结合三道教义，另辟蹊径，开创了专属于自己的一派。
而这几个结论恰好与我们之前的猜测相悖，由此可见，那菩提祖师既不是人也不是神。
而在我们中国人的认知里面，只有这妖怪才会居住在洞府，所以这就是作者给我们留下的线索，再结合他的实力与特点，我们有理由相信，他其实就是冯梦龙笔下的白猿神，而他之所以教授悟空武艺，单纯因为他们实属同类。
当然，这只是一种猜测，原著中并无点明。但也有一种说法，是蜗牛比较认同的，那就是菩提祖师并不存在，不过是孙悟空的心头之师而已。这也就是他下山后，再也没看到过师父的原因。不知大家如何看待这个问题呢？
