音速：音速约为每秒钟340米。1马赫=每小时1126公里,大概是一倍音速，马赫：超高速单位，物体运动的速度与音速的比值为马赫或马赫数。亚音速：速度小于1马赫。超音速：速度在1至5马赫间。高超音速：速度在5马赫以上。 马赫就是声速，1马赫=340M/S
飞行员在飞行的过程中常常会面对一个特别严峻的考验，那就是过载，即在飞行中，飞行员的身体必须承受的巨大的加速度。过载分为正过载和负过载，这些正或负的加速度通常以g的倍数来度量。9个G就是人体所能承受的极限，在一定时长内，瞬时过载的话,人体还能承受更高一些，另外高级特技飞行竞赛中,飞行员承受的过载可达正负10g。
当飞行速度超过3马赫时，飞机除了会遭遇音障之外，还会遭遇热障。因为飞机的飞行速度太快，机体表面会与空气发生剧烈的摩擦，摩擦会导致飞机的温度快速升高。
据说，当飞行速度达到3马赫时，飞机机头处的温度可以达到350摄氏度。一般的飞机，机身采用都是航空铝合金，而这个温度远远超过航空铝合金的承受温度，极有可能导致飞机解体，所以黑鸟侦察机的机身大量使用耐热性更好的钛合金。那么当飞行速度达到6马赫时，又会发生什么呢？
上世纪60年代，美国斥巨资研发出了X-15超高音速飞机，其理论飞行速度可以达到6马赫。但是在1967年10月3日的一次飞行实验中，X-15飞机曾飞出6.72马赫的速度，相当于7275公里每小时。根据推论，当飞行速度超过6马赫时，因为压强太小，飞行员会出现黑视现象，有时候甚至会导致飞行员死亡，所以X-15的飞行员必须身穿压力服。而且为了保证飞机不会因为温度升高发生故障，该机机体大量使用隔热材料。但是即使准备的如此周全，实验的结果依旧出乎了所有人的意料。
当飞机降落后，科研人员发现，X-15的尾翼已经被烧出了两个大洞，机身其它部位的蒙皮也出现融化现象，整架飞机就像从火场推出来的一样，飞机能顺利返回，已经实属万幸。所以为了保证飞行员的安全，直到今天，各国战机的最大速度依旧保持在2-3马赫之间。
解决噪声和音爆问题，高超音速飞机投入使用会遇到比超音速飞机更为严重的噪声和音爆问题，必须有效解决。
