很多时候在门诊我们让患者查生长因子（IGF1），患者都会说我查了的，仔细一看查的什么呢，查的生长激素，和生长因子并不是一回事。
NO.1
所谓的生长因子是什么？
生长因子是我们口头简单的叫法。
生长因子全称是（类）胰岛素样生长因子（IGF），因其结构与胰岛素类似而得名，名称较长，有些患者常错误理解为胰岛素。
IGF是一组具有促生长作用的多肽类物质，可由肝、肾、肺、心、脑和肠等组织产生，其中大部分在肝脏合成，再释放入血液中作用于靶细胞，以达到促进生长、调节代谢的作用。
IGF有IGF1和IGF2两种，IGF2主要对胎儿生长起作用，而儿童及成人体内起主要作用的、也是我们平常关注多的是IGF1，也就是胰岛素样生长因子-Ⅰ，IGF1的产生依赖于生长激素水平，是生长激素刺激机体生长和代谢的主要调节因子。
NO.2
生长因子和生长激素的关系是什么
胰岛素样生长因子-1是一类既有胰岛素样合成代谢作用，又有促生长作用的生长因子，在机体中的主要作用是促进细胞的生长分化。
胰岛素样生长因子-1的生成依赖于生长激素，大部分的胰岛素样生长因子通过生长激素作用于肝脏生成。如果没有胰岛素样生长因子-1，生长激素的促生长作用将大部分丢失，二者相辅相成，缺一不可。
生长激素是由垂体脉冲式分泌的一种应激激素，在两次脉冲之间测值会低或者测不出，而且受很多应激因素影响，比如情绪紧张、睡眠、运动等，单次抽血的结果不稳定。
生长激素介质（类胰岛素样生长因子，IGF-1)的水平则较为稳定。
6岁以上儿童可以测定血IGF-1水平作为生长激素缺乏症（GHD）筛选试验。血IGF水平随年龄增加而升高，于青春期发育中期（女孩11-12岁，男孩13-14岁）达高峰，以后逐渐降至成人水平。
垂体GH分泌功能低下时，血清IGF-1水平正常可排除严重的GHD，但血IGF-1水平对鉴别6岁以下正常及GHD儿童不够敏感，另外其他疾病如肝脏疾病等也可影响血IGF-1水平。
血IGF-1水平也作为生长激素治疗过程中监测的指标之一。
NO.3
生长因子在内分泌疾病疾病诊断中的作用是什么？
在门诊就诊的身材矮小的患者中，有这样一类孩子：身高在同年龄同性别儿童第3百分位以下，生长速度每年低于或等于4厘米，骨龄落后2年或3年以上，生长介素即血清IGF-1水平低于同龄儿童，但生长激素刺激试验结果正常，不能诊断垂体性矮小症，但这些患儿的24小时生长激素自然分泌型峰值低，分泌峰减少，所以分泌总量减少，称为生长激素分泌功能障碍（GHND）。
这类患者生长激素治疗后疗效往往比较理想，由此看来，如果儿童身材矮小，各方面均符合垂体性矮小症的标准，但生长激素刺激试验测定的生长激素是正常的，这种矮小儿童可以试用生长激素，如果效果好，可以考虑生长激素分泌功能障碍的诊断。
