兴化，地处江苏省中部、江淮之间的里下河腹地，境内河网密布，自古以来这里就是一片风光秀美、文人辈出的鱼米之乡，作为历史文化名城，兴化在如今看起来是低调的，提起它甚至很多人都不知道在哪里，除了油菜花田外，其它旅游景点也是少有人知。
兴化市的历史非常悠久，是一座有着2000多年历史的古城，历史上的归属也十分复杂。春秋时期属吴、战国时属楚，周慎靓王时期是楚将昭阳食邑，因此又古称楚水和昭阳，因所处位置四面环水、交通不便而有“自古昭阳好避兵”之说。
在北宋初期兴化隶属于扬州，后又隶属泰州、高邮、海陵县，元明清三代皆隶属于扬州府，也是在这一段时间兴化可谓文人辈出，我们所熟知的郑板桥、施耐庵等都是兴化人，以至于有了“扬州八怪之首”郑板桥的说法，因为当时的兴化属于扬州府。
若要了解兴化这座古城的历史，那就要从当地的名人和古建筑群说起，到兴化游玩，兴化市博物馆、郑板桥故居、金东门老街这三个景点那是一定要去的。
兴化市博物馆主要以郑板桥纪念馆和施耐庵纪念馆为主题，馆藏了2400多间文物，其中不乏国家二级文物和郑板桥的书法真迹。
当然，如今的兴化古城已不复存在，仅存留有一些古迹建筑，就比如这条老街，名字叫“金东门老街”。
金东门老街处于兴化古城的东侧，至今已有1000多年历史，明清时期的这条街巷格外兴盛，商贾云集、文人荟萃，商业十分发达，如今的金东门老街依然保持着当年的文化脉络及明清古建筑群，逛一逛古街，找下当年兴化的感觉，去这里最合适了。
很多人或许不知道，在宋天禧五年时范仲淹还曾来此任官，当时的兴化时常因海水倒灌而导致良田无存，许多的盐灶也被冲毁了，在范仲淹的带领下人们修筑了一条长数百里的长堤，为后世的繁荣、人们安居乐业打下了坚定的根基，当年范仲淹做官时的衙署还在，即兴化衙署，就在兴化市博物馆旁边。
在去往郑板桥的路上可以看到一座造型奇特的牌坊，名字叫“四牌楼”，现为兴化市文物保护单位，之所以说它奇特，此牌坊全国仅此一座。
四牌楼奇特之处表现在两点，其一是这座牌楼为四柱四门的亭阁式牌楼，且在牌楼内侧悬挂有多达47块匾额，记载着兴化81位历史名人，匾额上的书法各异流派纷呈，具有极高的艺术和观赏价值，这在国内是十分罕见的。
距离四牌楼不远处就是“郑板桥故居”，故居为1938年修复，在故居内的墙壁上镶嵌有当年修复时放置的碑记。
郑板桥可以说是家喻户晓的人物，也是兴化市最著名的历史名人，尤其是竹画作品，深受大家的喜爱与欢迎。
郑板桥故居规模不大，仅有8间房屋，但院落内给人的感觉格外的优雅幽静，正如郑板桥先生生前所说的：“室雅何须大，花香不在多”，这座宅院正符合其意境，兰竹萧萧，庭院清幽。
除此之外，兴化还有比较值得一去的文化旅游景点，比如实耐盐陵园、东岳庙、李园船厅、刘熙载故居等，若是再去兴化，一定好好游览一番。
不知道，你有没有去过泰州兴化游玩？对兴化这座小城有什么印象？如果有机会，你会到这里旅游吗？欢迎留言评论。
