吴黄武五年（公元前226），孙权建立交、广二州，合浦以南为交州，以北为广州，广州之名由此起。广州，简称“穗”，别称羊城、花城，大家皆知。 古代广州曾是三朝古都，汉初时赵佗在广州建立南越国；到五代十国时期，这里又建有“南汉国”；另外，文学名著《桃花扇》中提到的“南明”王朝（建于明朝末年，该政权仅维持40天）也在广州建都。 而“楚庭或楚亭”，乃传说中广州最早的名字，相传周夷王八年（前887年），楚国国王派人来到今天广州，设置楚庭。现在越秀山百步梯东侧，有一个刻着“古之楚庭”的石牌坊，记载了这个史实。 楚国（前1115年—前223年）是先秦时期位于长江流域的诸侯国，国君为芈姓、熊氏。周成王时期，封楚人首领熊绎为子爵，建立楚国。
先秦时期楚国辽阔的疆域
广州古称“楚庭”，据史书记载，生活在这里的“百越之族”就和长江中游的楚国人来往甚密，当地人以“楚庭”来纪念这种友谊，这是广州最早的名字。
“楚庭”，位于广州越秀山南麓百步梯上（越秀公园内）。现在广州市越秀公园内，中山纪念碑下面有一个石牌坊，始建于清朝顺治元年，即公元1644年，在清朝同治六年，即公元1867年重建，牌坊正面（东面）书“粤秀奇峰”，其背面书“古之楚庭”。
至于“楚庭”（或作楚亭）有几种不同的解释：
一说：楚庭是城市。顾祖禹《读史方舆纪要》广州城条引唐《通历》：“楚伐杨越，自是南海事楚，有楚亭。”
楚子熊渠伐杨越事见《史记·楚世家》：“周夷王时，熊渠兴兵伐庸、杨越，至于鄂地（今湖北武昌县东的鄂城县）。”他的足迹还未越过荆州。直言之，周夷王进（公元前九世纪）楚的势力还未到达今湖南境。至于“杨越”一词，古籍中往往是泛指百越之地。如《史记·南越列传》的“略定杨越”。古属杨州，所谓“扬州之南，越地也”；又如《史记·货殖列传》“而杨越多焉”。这泛指百越之民。 二说：楚庭是宫室。屈大均《广东新语·宫语》楚庭条：“越宫室始于楚庭。初，周惠王赐楚子熊恽胙，命之曰：‘镇尔南方夷越之乱’。于是南海臣服于楚，作楚庭焉。……地为楚有，故筑庭以朝楚。” 三说：楚庭是官衙。王谟《汉唐地理书钞》引晋裴渊《广州记》：“广州厅事梁上，画五羊，又作五谷囊，随羊悬之。云：‘昔高固为楚相，五羊衔谷萃于楚庭’。故图其象为瑞。六国时，广州属楚”。 “五羊”和“楚庭”一词见于最早的古籍记载是裴渊《广州记》。晋时广州的州治在番禺（即今广州市），治所的梁架上画有五羊图，悬挂五谷囊。为什么要画五羊图？裴渊引用了当时人们对古老传说的记述：从前高固（按清人梁廷枏《百越先贤志》说他是越人）为楚相（令尹）时，出现过五羊衔谷聚集到楚庭的事。因为战国时广州属楚，所以把这农牧丰收的祥瑞象征也画在州厅的梁上。高固既然是楚相，必然在楚，他不可能身居岭南越地而为楚相的。换言之，五羊聚于楚庭是出现在高固为楚相的时候，因此，这个楚庭所在地就只能是楚的都城内或楚的某一城邑之中。照文义来说，它就是高固的令尹府衙亦无不可，根本与广州无涉。二是五羊衔谷的神话虽然成了广州历史文化悠久的一个象征，又是妇孺皆知、脍炙人口的一个美好传说。但故事的发生据载最先在楚而不在广州。
《太平御览》引沈怀远《南越志》说：“任嚣、尉佗之时因楚时有羊五色以为瑞，因图之于府厅矣”。可见直到五世纪中叶，五羊的神话传说仍与《广州记》所载基本相同。唐李群玉《登蒲涧寺后二岩》诗有“五仙骑五羊，何代降斯乡”之句（见《全唐诗录》卷84），大概到唐以后不但把五羊衔谷故事的发生地点移到广州，还加了个五仙进去。以后，随着这个神话传说的建祠立祀（北宋时建五仙观），广州的古之“楚庭”一名就逐渐让位于“羊城”这个别称了。
广州有四千多年的文明史，在新石器时代，这里的“百越”人创造了岭南地区的岭南文化。 秦始皇三十三年（前214）秦统一岭南，设南海郡，郡治在番禹，辖4县。郡尉任嚣筑“任嚣城”至今已有2236年历史（城址：在今中山四路北侧南越王宫署旧址。秦始皇三十三年：公元前214年统一岭南后设立南海郡，首任郡尉任嚣以番禺为郡治，主持修筑番禺城，史称“任嚣城”，是为广州建城之始。城池规模较小，位置在古番山和禺山：今仓边路以西：经过论证确认了既有史料记载，又有考古物证的“任嚣城”为广州最早的城池）。 公元前206年，赵佗建立南越国，建筑了“周十里”的赵佗城。汉武帝元鼎六年（前111），汉平南越国，分南越国土为南海等九郡，南海郡治在番禹。 吴黄武五年（前226），孙权建立交、广二州，合浦以南为交州，以北为广州，广州之名由此起。 后梁贞明三年（917），清海军节度使刘龑在广州建立大越国，国号为汉，史称南汉。 清顺治三年（1646），朱聿在广州自立为帝，年号绍武，史称南明。1921年2月15日，广州市政厅成立，孙科任广州市第一任市长。这是广州建市之始。1938年10月21日，日军占领广州，开始了长达7年的沦陷时期。1949年10月14日，广州解放。10月28日，广州市人民政府成立，叶剑英任市长。1954年中央决定撤销华北、东北、西北、华东、中南、西南等六大行政区，广州市归广东省领导。1960年9月20日，广州市开始实行“市管县”的行政体制。
广州是一座充满现代感的大都市，既充满活力，又保留着悠远的古风，它是国务院首批公布的全国24个历史文化名城之一，也是全国优秀旅游城市。这里山明水秀，风光旖旎，自然景观与人文景观相得益彰，市井风情与现代都市景观相衬托，是一个很值得一去的地方。
广州在远古时曾是一片热带和亚热带的森林，如今这里仍是植物的王国。华南植物园、云台花园、流花湖公园、人民公园、麓湖公园、东山湖公园等充分展现了南国的园林特色，市郊还有从化温泉风景区、从化流溪河国家森林公园、芙蓉嶂风景区等等。
当地的主要人文景观有南越王墓、镇海楼、西关大屋、三元里抗英斗争旧址、黄埔军校旧址、中山纪念堂等，可供后人缅怀先人的英雄事迹。
越秀公园五羊雕像
黄埔军校旧址
中山纪念堂
来源：广州羊城 编辑：尹珺君
