物流系统是指在必定的时刻和空间里，由所需位移的物资、包装设备、装卸转移机械、运送工具、仓储设备、人员和通信联系等若干彼此限制的动态要素所构成的具有特定功用的有机全体。 跟着商场经济的开展和科学技术不断进步，加之世界经济一体化的逐渐构成，出产社会化的规模现已越出一个国家的边界。而现代物流也现代经济开展的一个环节，一起也是现代社会生活对物流开展提出的新要求。因而，现代物流具有如下特征。
u3000u30001．商场化。商场也称社会化。现代物流是商场化的产品，也是商场化高度兴旺的标志。或许有人以为商场化不能作为现代物流的基本特征。实际上，现代物流作业的各个方面都是在商场化的条件下完结的，没有商场化就更不会有完善的现代化的大物流。在商场不兴旺的简略产品出产条件下，一切应由现代物流完结的作业悉数由企业自己承当。将我国物流开展现状和国际上兴旺国家作一比较，更能够清楚地看出现代物流的商场化基本特征。在兴旺国家，简直一切企业都完结了收购配送物流和产品出售物流的第三方服务，相比之下我国则少得不幸（缺乏10%）。这是为什么？答案便是商场化程度的距离。或许有人以为，以国家微观方案调拨的方法不是也能够处理吗？殊不知现代物流是十分杂乱的系统，各方面的合作十分紧密，只要以商场竞争的方法调集各种因素，才干开展起来，任何逾越商场机制的人工方法都是难以完结的。而恰恰相反，我国现在这种小出产的物流作业方法，自身便是方案经济留传的产品。笔者相信，跟着我国商场经济的逐渐开展，具有现代特征的物流业也会逐渐开展完善。
u3000u30002．集约化。现在人们对集约化运营虽然有不同的了解，可是高功率则是其间应有之意。集约化运营之所以功率高，有两方面的主要原因：一是完结了社会化服务的大物流，二是物流技能水平高。在社会化服务的条件下，商业、仓储、港口、码头、（包含公路、铁路、航空等）、会议等基础设备建造比较兴旺，托付署理组织健全，大部分企业都完结了物资收购的配送，第三方物流服务也较为遍及。同时，现代物流的技能高度兴旺，在上述各方面的基础设备基本上都完结了机械化、自动化和信息化。所以，出产功率很高，每个物流职业员工所完结的以商场价值表明的作业量大大高出社会平均数。并且作为第三工业的物流工业，在国民经济中占有重要方位。
u3000u30003．漩涡式。和上一个问题相联系的是，在集约化运营的条件下，就必然会构成了现代化所特有的漩涡式物流。所谓漩涡式物流便是许多的企业出产所需求的原材料物资和出产出来的产品，由少量物流企业供应或出售，也便是说一个物流企业承当多个出产企业所需求的出产资料的供应，或一个物流企业推销多个出产企业出产出来的产品。这样，好像宽广的水面，从不多的几个水口下泄，然后构成漩涡式水流。这样就战胜了如上所说的，在小出产的条件下每个企业都有自己的物质收购员和产品推销员，在完结物流社会化服务的一起，完结了集约化运营的高功率。运送也是如此。不论是哪种企业，其运送都不应当自我服务，都应当完结服务的社会化。究竟一个企业的运送量太小了，那种小出产式的自我服务，出资大，功率低，本钱高，
办理难度大。漩涡式的物流是物流企业大型化、规模化的在物流形状上的表现形式。
u3000u30004．系统性。因为物流社会化服务自身便是社会化大出产的产品，其出产过程涉及到许多部分，许多环节，所以现代物流的出产过程表现了非常显着的系统性特征。并且物流涉及到的每一方面都是不可或缺的，它们起着各自的效果，一起构成了一个物流工业。例如商业，有人以为物流不包含商业，其实不然，商业在物流中起着掘渠的效果。假定简略地说物流便是产品的位移是正确的，那么顺着什么方向位移呢？这儿就离不开商业的先导方位。一个商人将北京的产品贩卖到广州，另一个商人将我国的产品贩卖到欧洲，这就决议了产品的流向，所以商业是物流中重要环节。再如运送，有人以为物流便是运送，这也不全面。运送能够说是物流的动力，是机械性的载体，它以各种方法将产品由一个当地运送到另一个当地，使产品的位移得以完结。再如仓储，尤如物流系统中的水库，仓储在物中起着蓄水池的效果，没有仓储就没有社会化的大物流。还有车站、码头、港口、机场、商检等，便是物流的闸口，敞开闸口，产品就顺着事前挖掘好的途径，在运送工具的承载下流向目的地。以上各个方面（其实还有其他一些方面），都有各自的作业内容和程序，并且环环紧，彼此连接，构成一个完好的社会化物流系统。
